Rio Grande

Rio Grande é a cidade localizada no extremo sul do Rio Grande do Sul. Ela a cidade mais antiga do Rio Grande do Sul, tendo sido por muito tempo a capital do estado. Sua historia começa em 1531, quando Martin Afonso de Souza enviou uma frota para expulsar os corsários franceses da Costa brasileira. Em 1680 Portugal funda a Colônia do Sacramento.
Oficialmente Rio Grande foi fundada em 1737 pelo Brigadeiro José da Silva Paes, que desembarcou na margem sul do Rio Grande de São Pedro para estabelecer as fortificações, pelas qual a soberania lusitana se implantaria na região. Com o Estabelecimento Militar, deu-se consequentemente o início oficial da colonização desta região. Em 1751, o Povoado foi levado à condição de Vila do Rio Grande de São Pedro, tendo seus limites demarcados.
Com o crescimento da Vila, em 1760 o Rio Grande passou a ser a Capital da nova Organização Administrativa, a Capitania do Rio Grande de São Pedro.
Mas os conflitos entre Portugal e Espanha, por disputa de terras no extremo sul, ainda eram constantes. Assim, a Vila foi ocupada pelos Espanhóis em 1763, que aqui permaneceu por 13 anos, quando em abril de 1776, o Governo Português reconquistou a Vila, graças à ação do Sargento-Mor Rafael Pinto Bandeira.
Em 1835, a Vila do Rio Grande de São Pedro, passou a denominação de Cidade do Rio Grande.
A cidade construiu sua riqueza ao longo de sua história devido à forte movimentação industrial. Ainda hoje é uma das cidades mais ricas do Rio Grande do Sul, e a mais rica da Zona Sul do estado, principalmente devido ao seu porto (o segundo em movimentação de cargas do Brasil), e à sua Refinaria (a cidade é a sede da Refinaria de Petróleo Ipiranga), sendo a plataforma petrolífera P-53, a primeira grande operação na cidade.